Dolby Headphone e Dolby Surround EX - silenzio, parla Dolby

Non sempre ci si trova nella possibilità di fruire di un impianto audio/video al suo meglio: la vita moderna spesso ci porta a vivere nelle ore notturne e, se la nostra abitazione confina con quella di altre persone, il desiderio di una civile convivenza ci costringe a limitare drasticamente l'emissione sonora, rovinando in parte il piacere dell'ascolto.

Laddove, in passato, l'unico intervento possibile poteva essere l'insonorizzazione degli ambienti domestici, ora i laboratori Dolby ci offrono una nuova soluzione: il sistema Dolby Headphone.

Dolby Headphone è un sistema di codifica surround per tradizionali cuffie stereofoniche che permette un'esperienza di ascolto simile a quella di un sistema audio completo 5.1 sfruttando tecniche di acustica applicata per riprodurre un'approssimazione spaziale e creare l'illusione di un ambiente molto vasto.

Tutto ciò è ottenibile attraverso un apposito sistema di (de)codifica, che presto probabilmente comparirà negli amplificatori audio/video commerciali, ed una cuffia stereofonica tradizionale di buona qualità.

Per ora, questo sistema si può apprezzare acquistando la versione americana del colossal "Pearl Harbor" su DVD, che include una apposita traccia audio Dolby Headphone pre-codificata.

Surround EX

In direzione diametralmente opposta si muove il nuovo standard Dolby Surround EX. Questo sistema, introdotto per la prima volta con il film "Guerre Stellari: Episodio I" e realizzato in collaborazione con LucasFilm, prevede un sesto canale, il centrale posteriore, che è estratto a partire dai due canali surround attraverso una apposita decodifica.

Su processori non dotati di Dolby Surround EX il contenuto di questo canale verrà riprodotto dai due diffusori posteriori. Questo sistema di decodifica, qualora presente, si può attivare anche in presenza di soundtrack Dolby Digital 5.1 tradizionali, garantendo talvolta una riproduzione più convincente del panorama acustico. Molti nuovi film sono presentati oggi al cinema con questa tecnologia, per cui probabilmente vedremo fiorire questo standard anche sui nuovi sistemi audio/video.

Per implementare un sistema Surround EX, oltre a dotarsi di apposito decoder, è necessario acquistare un ulteriore diffusore da posizionare posteriormente, direttamente dietro l'ascoltatore, alla stessa altezza dei diffusori surround, i quali andrebbero posti ad una altezza poco superiore all'orecchio dello spettatore in posizione d'ascolto.